Circunstancias de muerte
El 25 de octubre de 1963, los agentes especiales Joe Brooks Cooper, Ralph Holt, Richard Dickinson, S. B. Whitlow y el Agente de Control de Bebidas de Alabama, Harold Hartranft ejecutaron una orden de registro federal en Club 92, un salón de baile a unas cinco millas al sureste de Brent, Alabama. El salón de baile era operado por Tod Tidwell. Mientras se realizaba el registro, Tidwell, quien había fingido cooperación, repentinamente sacó un revólver de calibre .38 del bolsillo. Disparó dos veces y mató instantáneamente al agente Cooper e hirió al agente Holt, que rápidamente tomó una posición defensiva. Intercambiaron varios disparos más y el agente Holt también fue asesinado. Se cree que Tidwell fue herido durante este intercambio de disparos.
A medida que los sonidos de disparos llenaban el club, el agente Whitlow llegó y comenzó a intercambiar disparos con Tidwell y, probablemente, lo hirió varias veces más. Tidwell intentó escapar al sótano, aunque el agente Hartranft, que ya estaba en el sótano, disparó varias veces y lo obligó a subir. Tidwell, que, a estas alturas, estaba gravemente herido, se refugió detrás de la barra y se desmayó. Los agentes Cooper y Holt fueron declarados muertos en el lugar. Tidwell fue trasladado al Hospital del Condado de Perry, en Marion, y murió al otro día.
Antecedentes laborales
El agente Cooper se unió a la División de Impuestos al Alcohol y Tabaco (ATTD, por sus siglas en inglés) el 7 de julio de 1958 y fue asignado a la oficina de Tuscaloosa, Alabama. En 1961, el agente Cooper (junto con otros agentes de la ATTD) recibió una distinción del Fiscal General Robert Kennedy por su sobresaliente labor durante los disturbios civiles en Montgomery, Alabama. Antes de eso, sirvió con honores en dos giras del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos entre 1945 y 1951. El agente Cooper se graduó de la Union University en Jackson, Tennessee.
Historia personal
El agente Cooper nació en Jackson, Tennessee. Le sobreviven su esposa, Brunelle y su hijo, Joe B. Cooper, Jr.
