El 2 de diciembre, el edificio de la oficina nacional de la ATF en Washington, D.C., llevará oficialmente el nombre del Agente Especial Ariel Rios.  Ríos murió en cumplimiento del deber ese mismo día hace un poco más de tres décadas.

 

El 2 de diciembre de 1982, Ríos y su compañero, el Agente Especial Alex D’Atri, estaban negociando una gran operación de cocaína, conocida como operación de compra encubierta y arresto, de traficantes de droga en el Hurricane Motel en la Pequeña Habana en West Flagler Street, centro de Miami.

 

El Agente Especial Rios era miembro de la Fuerza de Tarea del Vicepresidente contra el Crimen del Sur de Florida a principios de 1980, cuando los vaqueros de la cocaína dirigían Miami y el sur de Florida.  Miami era conocida como la capital del asesinato del país, y sus ciudadanos vivían diariamente con miedo a la violencia.  Encabezado por el Vicepresidente George Bush, la fuerza de tarea estaba compuesto por agentes de la ATF, la DEA, los Alguaciles Federales, la Oficina de Aduanas de los Estados Unidos, el FBI, el IRS, la Guardia Costera de los EE.UU, el Ejército de los EE.UU, la Marina de los EE.UU y los servicios nacionales de inteligencia para movilizarse en contra de traficantes de droga que transportaban toneladas de cocaína a los Estados Unidos desde Columbia.

 

De acuerdo con el testimonio en la corte, Rios y D’Atri llegaron a Hurricane para encontrarse con los sospechosos.  Uno de los sospechosos, que se encontraba cerca de una ventana, observó a agentes federales, que eran parte del equipo de vigilancia, que se movían hacia el área.  El sospechoso sacó un arma para disparar a los agentes.  Mientras Rios luchaba con el sospechoso e intentaba desarmarlo, recibió un disparo en el rostro y murió en el lugar.  El compañero de Rios, D’Atri, recibió cuatro disparos y murió varias veces en la mesa del quirófano, pero se recuperó. 

 

Tanto Rios como D’Atri eran agentes encubiertos con experiencia con amplios antecedentes en investigación de transgresiones con armas y narcóticos.  Sin embargo, como con otras cosas, algunas veces las cosas simplemente salen mal.  Esta historia no es nueva.  Oficiales de policía y agentes federales toman estos riesgos de vida o muerte todos los días en este país durante este tipo de operaciones encubiertas.  Arriesgan sus vidas haciendo un trabajo que muchos de nosotros no desearíamos hacer o tendríamos mucho miedo de hacer.  

 

El Secretario de los Ciudadanos de Miami contra el Crimen en ese momento, William Stokes, habló de la tristeza que sentía por la muerte de la línea de servicio del agente especial Rios que vino desde Connecticut para ayudar al sur de Florida a resolver el problema de drogas.  “Estaba destrozado cuando me enteré.  Vino hasta aquí para ayudarnos y puso su vida en la línea por nosotros.  Es inevitable admirar a personas así…”

 

Rios tenía 27 años cuando se enlistó en la fuerza de tarea y se fue de Connecticut a Florida.  Tenía 28 años cuando lo mataron.  Dejó una familia joven, una esposa, un hijo y una hija.